Arrebatamiento: ¿Será la iglesia arrebatada?

Hoy, millones de cristianos, particularmente en el mundo occidental, están seguros de que algún día escaparán de la tierra en el llamado “éxtasis” (arrebatamiento). Este evento supuestamente tendrá lugar justo antes de la venida de la Bestia o el Anticristo y la Gran Tribulación subsiguiente.

Rapto o arrebatamiento

Aclaremos primero que nada, que mientras “rapto” es un término no bíblico, ciertamente habrá un “arrebatamiento” de los santos para encontrarse con el Señor en el aire en ese último día.

Esto se encuentra en 1 Tesalonicenses 4:17: “Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.”

Sin embargo, obviamente, la idea de ser arrebatado para encontrarse con el Señor cuando Él viene a reinar triunfalmente en la tierra, es un concepto muy diferente a ser arrebatado de un mundo antes de que lleguen los días difíciles de la batalla y la prueba. La intención de la aparición de Jesús es clara, ya que traerá consigo a todos sus santos a la tierra (1 Tesalonicenses. 4:14). 

Podríamos preguntar, ¿dónde se originó la idea de un rapto, dado que el término no está en la Biblia? ¿Creían los primeros cristianos en tal rapto? Además, ¿qué implica la idea? Examinemos esta doctrina brevemente.

¿CÓMO COMENZÓ EL RAPTO?

Cuando echamos un vistazo a la historia de la iglesia, aprendemos que la enseñanza del rapto antes de la tribulación comenzó en Escocia en 1830.

Aparentemente, la idea era desconocida en la iglesia antes de esta fecha, y era desconocida para los primeros cristianos, como ilustraremos más adelante. Es probable que la enseñanza comenzara en Port Glasgow con una profecía de una joven llamada Margaret Macdonald.

Al parecer, tenía algunas conexiones con el movimiento de Edward Irving, y fue este grupo el que primero comenzó a hacer circular su revelación. La idea pronto fue retomada, publicitada y desarrollada en gran medida por John Nelson Darby, fundador de Plymouth Brethren. Más tarde, todo el esquema del rapto se incorporó a las notas de la popular Biblia de Schofield. A partir de ahí, la enseñanza se extendió por todo el mundo.

Sin embargo, todo este énfasis parece contrario a la idea hebraica y bíblica de que los justos permanecen en la tierra (Sal. 115:16). Vemos esto claramente en muchas escrituras como el Salmo 37:9, 11, donde leemos que los que esperan en el Señor y los que son mansos heredarán la tierra. El Señor mismo incluso repite esta promesa en Mateo 5:5. En el Salmo 37:29 se afirma con estas palabras: “los justos heredarán la tierra y habitarán en ella para siempre”.  En Proverbios 2:21-22 el autor afirma: “Porque los rectos habitarán en la tierra, y los íntegros morarán en ella; pero los impíos serán cortados de la tierra, y los infieles serán arrancados de ella.”

En Proverbios 10:30 se dice sin rodeos: “El justo nunca será desarraigado, pero los impíos no permanecerán en la tierra”.   Estas escrituras están subrayadas en las parábolas de Jesús. Nos dicen que son los impíos los que serán quitados de la tierra. Esta conclusión también está respaldada por un estudio cuidadoso del libro de Apocalipsis.

ESQUEMAS INCREÍBLES

Se han desarrollado muchos esquemas fantásticos de interpretación en torno a la idea del rapto como un escape de la tierra. Obviamente, todo este concepto ha proporcionado abundante material para los escritores de hoy. Uno de estos esquemas trata de la Cena de las Bodas del Cordero. Esta cena con Jesús y su iglesia raptada supuestamente tiene lugar durante el tiempo de la Gran Tribulación, cuando los judíos que quedan atrás están experimentando un terrible holocausto bajo el Anticristo.

Este escenario no solo parece no bíblico y no hebreo, sino que incluso parece antibíblico e incluso antisemita. ¿Cómo podría el Mesías de Israel regocijarse en una cena festiva en el momento exacto en que el pueblo de Israel, su propio pueblo elegido, está ardiendo en las llamas, y aun mientras su amada Jerusalén está siendo amenazada? La Biblia dice de Israel: “En toda angustia de ellos, él también se angustió” (Isaías 63:9).

Junto a esta idea viene también el escenario relativo a Petra. Este es un concepto que se ha vuelto extremadamente popular en los últimos años ya que ha sido ampliamente publicitado por ciertos predicadores y escritores modernos. El escenario es así: después de que los cristianos “vuelen” en el rapto y el Anticristo haga su debut, los judíos escaparán a Petra, donde se refugiarán. Toda esta idea parece defectuosa en muchos aspectos. Incluso parece un poco absurdo.

Petra y el Rapto

Petra como el rapto tampoco aparece en la Biblia. No hay promesas con respecto a Petra hechas por los profetas de Israel. La ciudad posiblemente esté conectada con Sela en Edom, pero incluso eso podría ser cuestionable ya que Petra existió en épocas nabateas mucho más tardías.

Petra, la famosa ciudad rosa, se encuentra en el antiguo territorio de Edom. Debemos notar que esta tierra está bajo una eterna maldición de Dios debido a su antiguo odio hacia los judíos. Edom, por supuesto, fue la nación fundada por Esaú, el hermano de Israel.

La nación estaba ubicada en el área sur del actual Jordán, e inicialmente fue bendecida por Dios. Sin embargo, debido a que mantuvieron vivo un antiguo odio hacia Israel, Dios finalmente los cortó. Entonces, decir que los judíos escaparían y se esconderían en Edom es muy parecido a decir que escaparían y se esconderían en Auschwitz.

Los profetas, Isaías, Ezequiel, Joel, Amós y Abdías, todos desarrollan el tema de Edom. Las profecías de Isaías son bastante severas. Él dice: “Porque el SEÑOR tiene un día de venganza, un año de retribución, para defender la causa de Sion. Los arroyos de Edom se convertirán en brea, su polvo en azufre ardiente; ¡su tierra se convertirá en brea ardiente! No se apagará ni de noche ni de día; su humo subirá para siempre. De generación en generación quedará desolada; nadie volverá a pasar por ella” (Isaías 34:8-10). Isaías incluso menciona que el Mesías en su venida aparecerá de Edom, después de haber obrado una terrible venganza sobre los que odian a su pueblo (Isa. 63:1-6). El librito de Abdías también es particularmente severo en sus profecías contra Edom.

Una pregunta sobre el escenario de Petra pide ser respondida. ¿Por qué Dios publicaría su plan de esconder a Israel para que millones de musulmanes violentamente antisemitas en el Medio Oriente pudieran saber exactamente dónde se ubicarían los israelíes? Esto parecería estar preparando a su gente para un genocidio seguro. Aunque puede ser extremadamente doloroso para nosotros, debemos examinar y juzgar estas enseñanzas actuales a la luz de la Biblia. En el futuro, debemos relacionar los estudios de los últimos tiempos con Israel, que se encuentra en el corazón mismo de toda la profecía bíblica.

LA ENSEÑANZA DEL ARREBATAMIENTO A LA LUZ DEL APOCALIPSIS

Es un hecho extraño que el libro de Apocalipsis sea muy apreciado por aquellos que enseñan el rapto antes de la tribulación. A menudo señalan que la iglesia no se menciona después de Apocalipsis 3:22, y solo aparece de nuevo en 22:16. Asumen por esto que la iglesia habrá sido sacada en el rapto al comienzo del capítulo cuatro. Obviamente este es un argumento del silencio.

Cuando examinamos de cerca Apocalipsis, vemos que emerge una imagen muy diferente. En lugar de ver una separación de la iglesia e Israel, inmediatamente vemos una gran unidad entre los dos. La menorá , un símbolo muy antiguo de Israel, se usa para incluir las iglesias (Ap. 1:12-13). Tenemos un énfasis inmediato sobre la venida del reino de Dios y la idea de los santos reinando con él en la tierra (1:6). Pronto nos enteramos de que estos santos son tanto judíos como gentiles.

A continuación tenemos mensajes urgentes enviados desde el cielo por Cristo resucitado a sus iglesias. Todos estos mensajes son uniformes. Todos ellos instan a las iglesias a prepararse para soportar tiempos difíciles y comenzar a vencer por Cristo (2:7; 2:11; 2:17; 2:26-27; 3:5; 3:12; 3:21). Las iglesias son severamente advertidas de una terrible hora mundial de prueba que se
acerca (3:10).

Entonces se nos da una breve vista previa de la Gran Tribulación y nos damos cuenta de que los santos de Dios deben estar preparados para vencer y reinar con Cristo sobre esta tierra (5:10). También vemos en este breve adelanto que habrá mártires cristianos, muchos de ellos (6:9). Aún así, aprendemos que los santos de Dios serán sellados espiritualmente para este período de tribulación (7:3). Este sellamiento sin duda protegerá sus mentes y corazones, para que no se aparten, pero aun así muchos serán escogidos como mártires por el Señor. Vemos en este capítulo numerosos santos saliendo de en medio de la Gran Tribulación (7:14). El verbo griego usado indica una acción continua; que todavía están saliendo de esta tribulación y no simplemente escapando de ella.

Más sobre apocalipsis y Arrebatamiento

Hay muchas más cosas interesantes en Apocalipsis. En el capítulo siete y nuevamente en el capítulo catorce vemos surgir un remanente vencedor. De estos dos capítulos nos damos cuenta de que este remanente está formado por judíos creyentes y gentiles creyentes (7:4, 9; 14:3-4). Este parece ser el nuevo hombre del que se habla en Efesios 2:11-22; 3:6 (cf. Rom. 8:19).

A la luz de estos pasajes en Efesios y Apocalipsis, debemos ver con gran desconfianza cualquier doctrina que tienda a separar a los creyentes judíos y gentiles en los últimos días. Después de todo, no es probable que el Señor Jesús deshaga el injerto que ha hecho, colocando a los cristianos gentiles en el olivo de Israel (Rom. 11: 17-18). Hay mucho más para que consideremos en Apocalipsis. El capítulo doce parece ser el corazón del libro, y en él vemos este misterio escondido en el hijo varón, o el remanente vencedor. Desafortunadamente, no tenemos espacio para tratar esto aquí.

EL ARREBATAMIENTO, EL RESTO DE LA BIBLIA Y LOS PRIMEROS CRISTIANOS

Cuando miramos el resto de la Biblia, nos damos cuenta de que hay problemas profundos con la idea de un rapto de la iglesia antes de la tribulación. Por ejemplo, es muy claro en las Escrituras que la venida de Cristo y la reunión de su pueblo (2 Tesalonicenses 2:1) no ocurrirán hasta que se revele el Anticristo. Pablo advierte a la iglesia con estas palabras en 2 Tesalonicenses 2:3, “No dejen que nadie los engañe en ninguna manera, porque no vendrá ese día hasta que ocurra la rebelión y se manifieste el hombre de pecado, el hombre condenado a destrucción. ”  Esto nos dice que la iglesia aún debe existir hasta el capítulo trece de Apocalipsis cuando se da a conocer al Anticristo.

Pablo, hablando a los cristianos gentiles, habla de esta manera en Efesios 6:13-14: “Por tanto, vestíos de toda la armadura de Dios, para que cuando venga el día malo, podáis estar firmes, y después de haber hecho todo, para estar de pie. Mantente firme entonces.”  Una vez más, la Escritura habla específicamente de "el día malo", y no de "un día malo" o "algún día malo". Varios comentaristas sienten que esto es seguramente una referencia al día malo final. Pablo coloca así a los cristianos gentiles justo en medio del conflicto satánico de los últimos días y los anima a estar listos para la batalla. Él hace lo mismo en 2 Timoteo 3:1-5. Mientras habla de los abusos y abusadores de los últimos días, advierte a los cristianos gentiles: “No tengan nada que ver con ellos”(v. 5). Así, una vez más, coloca a la iglesia justo en medio
de la tribulación.

Recordamos que Noé no se fue del mundo. Fue preservado a través de muchas tribulaciones. El arca de Noé fue sellada por dentro y por fuera (Gén. 6:14). Él y su familia sobrevivieron mientras el mundo estaba completamente destruido a su alrededor. Los niños hebreos hicieron lo mismo. Mientras Egipto fue juzgado y destruido, ellos se mantuvieron a salvo en la tierra de Gosén. Mientras morían los primogénitos de Egipto, los hijos de Israel vivieron porque fueron sellados con la sangre del cordero. Debemos recordar que estos eventos son todos tipos bíblicos para los últimos días (Mateo 24:37).

Los primeros cristianos buscaban uniformemente estar preparados para poder encontrarse con el Señor en victoria, sin mancha, mancha o compromiso, en ese día (1 Tesalonicenses 5:23; 1 Juan 3:3; 1 Juan 2:28; 1 Pedro 1:7). Es obvio que esta victoria vendría a través
del sufrimiento (1 Pedro 1:7).

En resumen, los primeros cristianos buscaban perseverar hasta el final (Mt. 24:13), a través de muchas tribulaciones (Hechos 14:22) y encontrarse con el Señor en victoria. Podríamos preguntarnos si los cristianos modernos buscan escapar de lo que les parece una derrota segura. Vemos en todas partes en las Escrituras que Cristo no será derrotado. Esta tierra es de los Señores y nosotros también (Sal. 24:1). No abandonará su tierra ni sus santos al Anticristo. Él los protegerá, los cubrirá y los sellará hasta que pase la ira. Entonces él rehará su tierra en justicia y sus santos reinarán en la tierra con él.

Hay una última consideración. Si la iglesia primitiva realmente hubiera enseñado un rapto antes de la tribulación, ciertamente esperaríamos que los primeros escritores cristianos lo supieran y hablaran de él. Ese no es el caso. De hecho, varios de los primeros padres de la iglesia en realidad comentan sobre el terrible tiempo de tribulación que vendrá sobre la iglesia al final de la era.* Hermas (c. 150 d. C.) dice: “Felices los que soportan la gran tribulación que se avecina. . Y dichosos los que no niegan su propia vida.” Hipólito (c. 200 d. C.) habla del tirano que “…reinará y perseguirá a la iglesia, que huye de ciudad en ciudad y busca esconderse en el desierto entre las montañas”. Ireneo (c. 180 d. C.) dice: “Porque esta es la última contienda de los justos, en la que son coronados con la incorrupción, cuando vencen”.

Para terminar, recordemos que el amor genuino se regocija en la verdad (1 Cor. 13:6). La gente se regocija en muchas cosas hoy en día, y algunos cristianos parecen demasiado ansiosos por regocijarse en la profecía falsa. El gozo real y duradero proviene de la sencillez de la palabra pura de Dios y de ese conocimiento interior de que estamos caminando en su verdad. Los primeros cristianos tenían tal alegría. Era contagioso y permanente. Que encontremos la verdad que tenían y nos aferremos a ella con firmeza.

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