Gracia de Dios

Esdras y Nehemías vivieron en un período que corresponde estrechamente a nuestros días. Fue un período de dispersión para muchos del pueblo de Israel. Fueron llevados al cautiverio babilónico en el 586 a. C. y se establecieron con cierto grado de comodidad. Construyeron casas y criaron a sus familias. También fue un período como el nuestro, en el sentido de que fue un tiempo de restauración y regreso a Israel. La diáspora , después de todo, nunca tuvo la intención de ser una situación permanente para el pueblo judío. En el caso de la primera dispersión duró sólo setenta años, mientras que en la situación actual ha durado más de 1900 años.

Durante el tiempo de Esdras y Nehemías, al igual que en nuestros días, Dios movió soberanamente a hombres, reyes y naciones para lograr sus propósitos. Algún tiempo antes de que surgieran estos dos líderes, Dios movió al rey Ciro de Persia a comenzar la restauración de Israel. Ya en el año 537 aC, un grupo regresó a Jerusalén bajo el liderazgo de Sesbasar, Zorobabel y Jesúa (Esdras 1:8; 3:8).

Este grupo comenzó su regreso, sin duda, animado por las profecías de Isaías y Jeremías. Sin embargo, cuando se reunieron, se encontraron como un pequeño remanente de poco más de 42.000 almas. Además, cuando este pequeño grupo llegó a la tierra, la encontraron mayormente desolada y destruida. También encontraron una gran resistencia de otros colonos en la tierra.

PROBLEMA Y DECEPCIÓN

El trabajo de reconstrucción fue dolorosamente lento. Se reconstruyó el altar y se pusieron los cimientos del Templo. Luego, la obra se detuvo por completo durante varios años, debido a la mala influencia de sus enemigos y al resultante decreto desfavorable del rey Artajerjes (Esdras 4:24). Hubo mucho desánimo, y todo el esfuerzo parece haber caído en desgracia.

Aunque el Templo se terminó en 516 a. C., seguía habiendo mucho desánimo. En este punto bajo, Dios levantó a Esdras y Nehemías, quienes en diferentes momentos dejaron sus altas posiciones en la corte del rey y viajaron a Jerusalén para ayudar a los colonos.

En los relatos de Esdras y Nehemías, leemos sobre las extremas dificultades que encontraron para hacer el trabajo de Dios. Ambos enfrentaron problemas casi insuperables. Esdras encontró al pueblo, incluso a los sacerdotes, en una condición pecaminosa. Algunos de los sacerdotes se habían casado con mujeres extranjeras en abierto desafío al mandato de Dios. Nehemías encontró los muros de Jerusalén derribados.

Ambos hombres se encontraron con enemigos en abundancia que se resistían a sus esfuerzos. Estaba Sanbalat el horonita (del área de la actual Ribera Occidental), Tobías el amonita (del actual Jordán), además de Gesem y su banda de árabes. Estos enemigos se burlaron y ridiculizaron la obra de restauración. Conspiraron para pelear contra Jerusalén y provocar
disturbios (Neh. 4:8).

Probablemente como resultado de este acoso constante, las fuerzas de los trabajadores comenzaron a decaer (Neh. 4:10). Además de esto, muchas de las personas se hundieron en la pobreza. Algunos hipotecaron sus campos, mientras que otros vendieron a sus hijos como esclavos, incluso a sus propios hermanos (Neh. 5:1-5). Quizás lo peor de todo es que algunos se asociaban abiertamente con sus enemigos (Neh. 13:28).

Qué lejos estaba esto de las gloriosas promesas de los profetas, quienes habían dicho que los redimidos del Señor volverían a Sión con cánticos (Is. 51:11); que habitarían con confianza (Ezequiel 28:24-26); y que la tierra sería como el Jardín del Edén (Ezequiel 36:35). También dijeron que la gloria de la última casa sería mayor que la primera (Hageo 2:9). Sin embargo, cuando los ancianos vieron los cimientos de esta última casa, lloraron decepcionados (Esdras 3:12).

Esdras y Nehemías no quedaron defraudados ni disuadidos de sus propósitos. Estos dos hombres volvieron al pueblo a Dios. Exigieron estricta obediencia a sus leyes. Reprendieron y exhortaron, hasta el punto de golpear y jalar el cabello (Neh. 13:25), hasta que el pueblo de Dios se alineó. Luego, ante la abierta hostilidad y la guerra, reconstruyeron Jerusalén. Los constructores en realidad tenían que trabajar con una herramienta en una mano y un arma en la otra (Neh. 4:17). Por fin se completaron los muros y con un pueblo renovado y consagrado se celebró con alegría la Fiesta de los Tabernáculos.

ALGUNAS IDEAS FALSAS SOBRE COMO OBRA DIOS

Parece que todo el episodio de Esdras y Nehemías señala algunas de nuestras ideas erróneas acerca de cómo obra Dios. Nosotros también, a menudo olvidamos ese aspecto “pequeño” del trabajo diario de la salvación de Dios. Hace años, prevalecía la enseñanza de que cuando uno “se salvaba”, sus problemas habían terminado. Sabemos ahora que cuando uno se salva, sus problemas apenas comienzan. Todo tipo de problemas (negocios, domésticos, emocionales) parecen surgir inmediatamente después de que uno llega a conocer al Señor. Estos problemas representan el desafío de Satanás a la nueva dirección de esa vida. Lo que el nuevo santo necesita en este punto es una firme resistencia para continuar en la nueva dirección.

Cuando pensamos en la restauración de Israel, tendemos a pensar de la misma manera; de santos con largas túnicas blancas, marchando hacia Sión, mientras tocan melodías con sus arpas. Nunca ha sido así en toda la historia de los redimidos. No fue así en los días de Moisés, ni en los días de Josué, ni en los días de Esdras y Nehemías. No es así hoy.

¿CÓMO OBRA DIOS ENTONCES?

Resumamos brevemente cómo parece obrar Dios, basándonos en las experiencias de Esdras y Nehemías y también en nuestras experiencias actuales.

1. El pueblo de Dios ora según su voluntad y su palabra. Daniel notó que el profeta Jeremías había predicho un cautiverio de setenta años. Comenzó a hacer una oración ferviente por la restauración de Israel basada en esta promesa bíblica (Daniel 9:1-19). Podemos estar seguros de que la actual restauración de Israel se ha producido en gran medida por este tipo de oración, que se basa en la Palabra de Dios.

2. Dios soberanamente mueve a reyes, naciones y hombres a cumplir su voluntad. Como resultado de la oración de Daniel, Dios movió al rey Ciro a emitir un decreto para la restauración de Jerusalén. Después de él, hubo otros decretos de Darío y Artajerjes. Esto recuerda la Declaración Balfour y el Mandato de la ONU del siglo pasado.

3. Satanás inmediatamente contrarresta el plan de Dios moviendo a hombres, naciones y eventos malvados para que se opongan a ese plan. Entran, los Sanbalats, Tobiahs, Geshems, y en nuestros días, los Arafats, Saddams, Ben-Ladens y los ayatollahs.

4. Luego está el trabajo de la salvación de Dios en la vida cotidiana. Ahí es donde entra la sangre, el sudor, las lágrimas, los callos, el desánimo, la frustración y la fe. Este proceso se desarrolla con gran intensidad en el Israel de hoy. Por supuesto, también está sucediendo en la vida de cada creyente.

5. Por fin, está la victoria y la bendición. Después que Nehemías hubo reconstruido los muros, nombró cantores. El pueblo entonces celebró la fiesta de los Tabernáculos. Pero las paredes tenían que venir antes que las arpas.

ALGUNAS APLICACIONES PARA NUESTRO DÍA

En Israel hoy hay una lucha de vida o muerte para cumplir las cosas que han sido prometidas por Dios a través de sus profetas. Muchos del pueblo judío ya han regresado milagrosamente a la tierra de acuerdo con la Palabra de Dios (Is. 43:5-6). La tierra ahora está en gran parte restaurada. Aún así, hay muchas otras promesas que los israelíes deben reclamar a diario y cumplir con gran dificultad.

Así como en los días de Esdras y Nehemías, las cosas están desordenadas. La tierra está llena de problemas económicos, problemas políticos, problemas sociales, problemas religiosos, y así sucesivamente. Para colmo, casi la misma confederación de enemigos que resistieron a esos líderes de antaño todavía luchan amargamente contra Israel hoy. Solo que hoy están mejor entrenados y armados.

Este pobre y pequeño país es criticado todos los días por los medios de comunicación mundiales. Hay enemigos afuera y enemigos adentro. Hay mucha división, y algunos de los israelíes parecen estar felizmente del lado de sus enemigos mortales. Otros, a veces, parecen oponerse al Dios que los ha traído de vuelta.

¿Asi que que hacemos? ¿Todos renunciamos y esperamos a que llegue una era utópica? ¡No! El pueblo de Dios no se da por vencido. Su palabra para nosotros en este día, es la misma que fue para Josué cuando trajo al pueblo a la tierra por primera vez: “sé fuerte y muy valiente”. (Josué 1:6) Para ponerlo en la jerga moderna, “¡aguanta!” Los propósitos de Dios están siendo llevados a cabo en Israel hoy en día, no importa cuán desordenado parezca.

En el plano personal, solo necesitamos recomponer nuestras propias vidas, reparar rápidamente nuestra parte del muro y dejar de quejarnos. En el caso de los que viven fuera de Israel, nuestra parte del muro puede ser ese tiempo de intercesión por Israel que se ha descuidado, o esa visita a Israel que se ha pospuesto por miedo. Necesitamos dejar de ponernos del lado de los enemigos de Israel y de aceptar sus reproches y mentiras en nuestros labios.

Asumir que los obstáculos que enfrenta Israel hoy son una indicación de que Dios no está bendiciendo la restauración es otra mentira del enemigo. Así como en los días de Esdras y Nehemías, hay obstáculos físicos, no porque todo esté fuera de la voluntad de Dios, sino porque los enemigos seguirán resistiendo los planes de Dios. Hasta que el Mesías venga a gobernar en perfecta rectitud y justicia, la oposición continuará. Pero, no debemos desanimarnos.

Recuerde, que una vez que se construya el muro, entonces se pueden sacar las arpas como lo fueron en los días de Esdras y Nehemías. Entonces puede comenzar la celebración, y todas las cosas hermosas de las que hablaron los profetas pueden convertirse en realidad.