A mediados de la década de 1960, mientras servía como joven pastor en Denver, Colorado, fui testigo de lo que llamaré un tsunami espiritual. Este tsunami debe haber tenido unos mil pies (304 m) de altura. Fue como un dique que durante mucho tiempo había reprimido el mal se rompió y un poderoso torrente de iniquidad barrió el país y la iglesia. De repente, los pastores fueron reemplazados como autoridades morales en la comunidad y en su lugar comenzaron a surgir nuevos gurús en todas partes. Recuerdo particularmente al Dr. Timothy Leary, quien obtuvo su doctorado en Berkeley y luego dio una conferencia en Harvard. Leary fundó la Liga de Descubrimiento Espiritual(LSD) y desafió a la juventud de Estados Unidos y del mundo a “¡Enciendan, sintonicen y abandonen!” Al encenderse, se refería a hacer un “viaje ácido” con la nueva droga, LSD. Sin darse cuenta, millones de jóvenes se sumergieron profundamente en la hechicería, porque las drogas alucinógenas y la hechicería han sido compañeras milenarias.

La gente de todas partes inmediatamente comenzó a alabar a estos tipos de gurús, como la Biblia declara que harían. En Proverbios 28:4 se dice: “ Los que dejan la ley alaban a los impíos”.   Casi de la noche a la mañana el mundo cristiano se puso patas arriba. Los valores antiguos se pusieron de cabeza. Los antiguos fundamentos bíblicos de nuestra sociedad fueron lavados o severamente dañados.

Inmediatamente comenzamos a pagar un alto precio por esta nueva anarquía. Pronto, más de cuarenta millones de bebés fueron destruidos en la marea maligna del aborto. Con el tiempo, otros cuarenta millones de personas fueron arrastradas por la marea alta del VIH y el SIDA, en su mayoría debido a la nueva moralidad y al sexo ilícito. Muchos hogares cristianos, padres e hijos también sufrieron graves daños. Desde entonces hemos pagado un precio muy alto en áreas casi demasiado numerosas para mencionarlas. Por ejemplo, los antiguos fundamentos bíblicos de la moral empresarial fueron virtualmente borrados y comenzamos a entrar en un
mundo comercial nuevo y aterrador en el que todo vale.

Me he preguntado muchas veces desde los años 60 si todo esto fue el comienzo de la “apostasía” mencionada en las Escrituras. Lo leemos en 2 Tesalonicenses. 2:3: “ Ese día no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición”.    Jesús habla de algo similar en Mateo 24:12-13 “ Por el aumento de la maldad, el amor de la mayoría se enfriará, pero el que se mantenga firme hasta el fin será salvo”.  ¿Entendemos lo que Jesús está diciendo? Él está diciendo que el amor de la mayoría de los cristianos se enfriará debido a la marea de anarquía del día final. No está hablando de “unos pocos” cristianos, o “algunos” cristianos, sino de “la mayoría” de los cristianos.

¿QUÉ PASÓ CON EL PECADO?

Debido al maremoto de iniquidad, comenzó a expresarse una nueva actitud hacia el pecado. En 1966, un sacerdote episcopal, Joseph Fletcher, escribió un libro extremadamente popular titulado Ética de la situación . En el libro, Fletcher nos aseguró que ya no necesitábamos preocuparnos por las leyes que debemos obedecer. De ahora en adelante la única ley era la ley del amor, y el amor justificaba tanto los medios como el fin. Cabe señalar que Joseph Fletcher finalmente se convirtió en ateo. En 1967, Thomas Harris escribió su clásico Yo estoy bien, tú estás bien.   Probablemente no fue tanto el contenido de su libro de psicología popular, sino el título mismo lo que atrajo tanto a una sociedad sin ley emergente. Por supuesto, con esa línea de pensamiento podríamos decir fácilmente que Enron está bien, Hitler está bien y tal vez incluso Satanás está bien.

En pocos años este tipo de pensamiento se expresó en todas partes. En 1973, el psicólogo cristiano Karl Menninger lamentó este hecho en su propio libro titulado "¿Qué pasó con el pecado?"   De repente, los viejos y feos pecados recibieron un lavado de cara, se pusieron ropa nueva y orgullosamente asistieron a la iglesia. La fornicación y el adulterio, pecados que habrían hecho que una persona fuera lapidada hasta la muerte en el antiguo Israel, aparecieron en la iglesia como "relaciones significativas". La homosexualidad, un pecado que hizo que las ciudades de Sodoma y Gomorra fueran reducidas a cenizas por un Dios muy enojado, llegó a la iglesia como “estilos de vida alternativos”. Incluso la vieja y fea avaricia se “arregló” y llegó a la iglesia como el “evangelio de la prosperidad”.

Entonces, una comprensión bíblica del pecado comenzó a desaparecer de nuestra sociedad, de la iglesia e incluso de nuestras conciencias. Hoy para muchas personas, la solución a lo que antes se llamaba pecado ahora se busca en programas de autoayuda, pensamiento positivo, terapia, meditación o consejería. Últimamente nuestras iglesias parecen estar llenas de aconsejados y citas de consejería. Algunos de nuestros amigos dicen que muchos de los que buscan consejería hoy solo quieren saber cómo ser felices a pesar del pecado.

Según la Biblia, el título de Harris "Estoy bien, tú estás bien" debe reformularse para que diga "Soy un pecador, tú eres un pecador". En Romanos 3:23 la Biblia nos asegura que “ todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”.  En Romanos 6:23 la Biblia dice: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”.

El pecado es como una especie de virus terrible que se nos pega a todos. Hace muchos años, un grupo de nosotros pudimos ver a un médico realizar una cirugía menor. Mientras nos reuníamos, vimos que el médico había colocado la tela estéril con sus instrumentos estériles sobre la mesa. De repente, uno de los instrumentos cayó al suelo y uno de nuestro grupo, sin pensarlo, se agachó, lo recogió y lo volvió a colocar sobre la tela esterilizada. Nunca olvidaré la reacción del doctor. Puso sus manos sobre su cabeza y gritó: "¡Aaaaaaaaah!" A menudo, desde entonces, he pensado cómo su reacción debe ser similar a la reacción de un Dios santo cuando mira nuestro pecado.

LO QUE PASÓ CON EL ARREPENTIMIENTO 

Entonces, vemos que en nuestra sociedad e incluso en la iglesia hemos aprendido a mimar el pecado o bien negar su existencia. Negamos muchas otras cosas también. Si no hay pecado, entonces ¿qué necesitamos con el arrepentimiento? También se ha convertido en una víctima de la ola del tsunami del mal.

Sin embargo, cuando miramos la Biblia, vemos mucho sobre el arrepentimiento. En una ocasión todo Israel se paró bajo la fría lluvia de invierno y se arrepintió de su pecado (Esdras 10). Nuestro evangelio fue presentado con un llamado al arrepentimiento por Juan el Bautista (Mateo 3:2). Jesús vino a Galilea anunciando su ministerio con un llamado al arrepentimiento (Mateo 4:17). En su oración penitencial del Salmo 51:1-2, el rey David expresa el clamor de arrepentimiento de su corazón: “Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a tu gran compasión borra mis transgresiones. Lava toda mi iniquidad y límpiame de mi pecado”.

No solo en los tiempos bíblicos sino en los tiempos modernos hemos escuchado tales gritos. Vinieron a la predicación de Jonathan Edwards en America's Great Awakening. Vinieron en los avivamientos fronterizos del siglo XIX. La gente lloró, lloró y gimió por sus pecados y encontraron una salvación segura. Pero, ¿dónde están las lágrimas hoy? De alguna manera aceptamos el hecho de que podemos ser pecadores. Nos arrepentimos. Mi antiguo pastor solía decir: “Hay que arrepentirse de mucho de nuestro arrepentimiento”. Votamos por Jesús (en votación secreta, por supuesto). ¡Cómo han cambiado las cosas! En la Biblia escuchamos el clarín del arrepentimiento y la salvación en las palabras de Pedro: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo. ” (Hechos 2:38).

El arrepentimiento es un cambio total en la vida de uno. Quizás el arrepentimiento se describe mejor en la historia del hijo pródigo en Lucas 15:11-24. Este joven impetuoso exigió su herencia a su padre y luego fue a desperdiciarla en una tierra extranjera. Por fin, cuando todo estuvo gastado, se encontró alimentando a los cerdos e incluso deseando las cáscaras que los cerdos estaban comiendo. Cuando volvió en sí se dio cuenta de que los sirvientes de su padre estaban mejor que él. En ese momento tomó la decisión de volver con su padre y confesar sus pecados. Él dijo: “ Me iré y volveré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus jornaleros'”(Lucas 15:18-19). Ese jovencito reflejó un verdadero arrepentimiento bíblico. Por supuesto, cuando el padre vio que el hijo regresaba a una gran distancia, corrió, se echó sobre su cuello y lo besó. Luego puso un anillo en su dedo, zapatos en sus pies y mató al ternero cebado para que pudieran celebrar su regreso a casa.

¿QUÉ PASÓ CON MUCHAS OTRAS COSAS?

Cuando reflexionamos un poco podemos ver que a la iglesia le faltan muchas otras cosas que antes pertenecían al cristianismo. ¿Qué pasó con la predicación de que este mundo pasa (1 Jn. 2:17)? O, ¿qué pasó con la predicación de que el mundo y sus pecadores serán destruidos por el fuego? Leemos acerca de esto en 2 Pedro 3:7 : “ los cielos y la tierra actuales están reservados para el fuego, guardados para el día del juicio y de la destrucción de
los hombres impíos”.

¿Qué pasó con la predicación de que hay un infierno eterno? En Mateo 10:28, Jesús dice: “ Temed a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno”.  También podríamos preguntar, ¿qué pasó con la predicación de una vida santa y santificada? En 1 Pedro 1:16 leemos: “Escrito está: 'Sed santos, porque yo soy santo'”.

Entonces vemos que muchas cosas han sido eliminadas del cristianismo en las últimas generaciones. Aún así, hay una cosa más muy importante que necesita mencionarse.

¿QUÉ PASÓ CON LA CRUZ Y LA SANGRE?

Durante gran parte de su historia, la religión del judaísmo fue una religión muy sangrienta. Se requerían continuos sacrificios en el Templo de Jerusalén y la sangre fluía constantemente hacia el Valle de Cedrón. Pero con el tiempo el judaísmo se convirtió en una religión sin altar y sin sangre, como lo es hoy. Lo que es aún más alarmante es que nos estamos acercando cada vez más a un cristianismo sin altar, sin cruz y sin sangre. Una cita reciente de una teóloga feminista, Dolores Williams, ilustra esta tendencia. Ella dice: "No creo que necesitemos gente colgando de cruces y goteando sangre y cosas raras".*

Hoy parece que estamos perdiendo la cruz en la vida cristiana. Jesús en Mateo 16:24-25 habla de esta cruz diciendo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará”.

Alguien ha dicho que la sangre trata de lo que hemos hecho, pero la cruz trata de lo que somos. Dios quiere cambiar para siempre lo que somos. Su deseo es que seamos como él, y para ello debemos llevar la cruz de Cristo. Mientras la oscuridad y la anarquía rodean a la iglesia hoy, pronto podremos aprender mucho más acerca de esta cruz.

En la década de 1930, la oscuridad se cernía sobre Alemania y gran parte de Europa. La iglesia no estaba preparada para este ataque y muchas iglesias se encontraron cooperando con Hitler y entregando a los judíos en sus listas. Pero durante este mismo tiempo hubo una pequeña iglesia confesante valiente que se mantuvo firme. Uno de esos valientes pastores fue Dietrick Bonhoeffer. Bonhoeffer se atrevió a ayudar a los judíos mientras se oponía a Hitler y su programa. Por hacerlo, finalmente fue encarcelado en Buchenwald y, con el tiempo, fue condenado a muerte. Bonhoeffer fue conducido a la horca y dio su vida como mártir cristiano poco antes de que terminara la guerra en 1945. Nos dejó con estas desafiantes palabras: “Cuando Cristo llama a un hombre, le pide que venga y muera”. ** En realidad, si no tenemos nada por lo que valga la pena morir probablemente no tenemos nada por lo que valga la pena vivir.

Por último, ¿estamos perdiendo la cruz y su sangre en la expiación misma? Ya no predicamos ni cantamos mucho sobre la cruz o la sangre. Supongo que si ya no hay pecado no sirve de mucho la cruz y la sangre.

Pero la Biblia nos asegura que seguimos teniendo un gran problema de acceso a un Dios santo. La Biblia también nos dice que este problema de acceso se resuelve solo con la cruz y la sangre de Jesús. En Hebreos 10:12 leemos: “ Mas este sacerdote [Jesús] habiendo ofrecido para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios”.

Solo Jesús por su muerte ha resuelto nuestro gran problema del pecado, y lo ha resuelto para siempre.

Algunos han intentado por diversos medios lograr una conciencia limpia y han fracasado. Pero ahora estos son invitados a probar la sangre de Jesús. Hoy esa sangre está disponible y nunca perderá su poder. En 1 Juan 1:7-9 el apóstol dice: “ Pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús, su Hijo, nos limpia de todo pecado. Si pretendemos estar sin pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo y nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad”.