Ablandando el corazón endurecido de su adolescente

Nuestro propósito al escribir sobre un corazón cerrado, de los adolescentes, no es hacer que los padres se sientan culpables. Más bien, queremos brindar esperanza. Hemos cerrado los corazones de nuestras propias esposas e hijos muchas veces. Pero es posible reabrir un corazón enojado y cerrado, ya continuación te mostraremos cómo hacerlo. Hemos encontrado cuatro pasos esenciales en el proceso de hacerlo.

1. Refleja Ternura a los adolescentes.

Cuando nos damos cuenta de que el corazón de un adolescente está cerrado, el primer paso para abrirlo es expresar suavidad o ternura. Para reflejar ternura a su hijo adolescente, queremos que...

• baja la voz

• ser manso de corazón

• ponerse de rodillas

• Habla despacio

• relaja tus expresiones faciales

• volverse agradable en su comportamiento

Todo esto refleja honor y humildad, y como sugiere la Biblia, "La respuesta amable quita la ira". Cuando nos volvemos tiernos, comunicamos cuatro cosas importantes. Estaban diciendo:

A. Los adolescentes son valiosos e importantes. 

Expresamos esto de manera no verbal: somos lentos para acercarnos a él. Nuestros rostros pueden estar inclinados, y obviamente estamos afligidos por haberlo lastimado.

B. No queremos ver el corazón cerrado de los adolescentes. 

Nos preocupamos por ella.

C. Sabemos que algo anda mal. 

Reconocemos por nuestra suavidad que ha ocurrido una ofensa, y vamos a disminuir la velocidad lo suficiente para corregir lo que haya sucedido.

D. Estamos abiertos a escuchar. 

Es seguro para él decir cómo se siente acerca de lo que sucedió, y no nos vamos a enojar ni a lastimarlo de nuevo.

Una vez que nos ablandemos, el siguiente paso es comprender mejor el dolor de nuestro adolescente.

2. Aumentar nuestra propia comprensión.

Es importante entender genuinamente el dolor que siente un adolescente y cómo ha interpretado nuestro comportamiento ofensivo. Debemos pedir su perspectiva sobre lo que ocurrió para que podamos validar sus sentimientos o necesidades. Tomarse el tiempo para ver a alguien como único y muy valioso es la verdadera amistad. Debemos resistir el impulso de defendernos, sermonear o preguntar por qué hizo o no hizo algo.

En cambio, es importante empatizar con nuestros adolescentes. La empatía es identificarse y comprender la situación, los sentimientos y los motivos de la otra persona. La empatía es fácil de dar. Empiece por adivinar lo que su hijo o hija puede estar sintiendo.

Escuchar y empatizar comunica que usted cree que su hijo tiene algo valioso que decir; en consecuencia, se siente valiosa. Escuchar demuestra que la respetas como persona; la empatía comunica que la entiendes. Escuche para comprender más que para responder; ganas de comprender más que de defenderse. En otras palabras, escucha con tu corazón, escucha su dolor y siente sus necesidades.

Cuando realmente escuchamos, no necesitamos decírselo a nadie, es evidente. Puede apostar que nuestros adolescentes saben si realmente estamos escuchando o fingiendo. Mostramos que estamos escuchando por nuestro lenguaje corporal, por respuestas no verbales como expresiones faciales y contacto visual, y por las preguntas de seguimiento que hacemos. Además, damos señales que demuestran que estamos prestando atención. Un buen oyente:

• está atento, no distraído; no mira a su alrededor ni hace otra cosa al mismo tiempo

• no apura al orador

• se centra en la persona que habla

• no interrumpe

• mantiene un buen contacto visual

• no gruñe las respuestas

Cuando realmente estamos escuchando y empatizando, nuestra atención se centra directamente en la otra persona. Por lo tanto, se sentirá como la persona más importante de nuestro mundo en ese momento. Escuchar no requiere intentos de resolución de problemas. Nuestros adolescentes simplemente quieren saber que entendemos su punto de vista. Quieren sentir de nosotros que está bien estar molesto y mostrar emociones.

Escuchar bien requiere tiempo y trabajo, por lo que muy pocas personas lo practican, y mucho menos lo dominan. Pero sepa esto: si nuestros adolescentes no se sienten escuchados, es poco probable que nuestra relación con ellos mejore.

Por regla general, en la medida en que se sientan escuchados, otorgarán futuras oportunidades de comunicación. Después de todo, ¿quién quiere hablar con alguien que no escucha? De hecho, ¿quién quiere estar en una relación con alguien que no escucha?

Ahora que nos estamos volviendo suaves y tiernos, y estamos escuchando y empatizando para comprender el dolor de nuestro adolescente, el tercer paso para abrir un corazón cerrado es admitir nuestros errores.

3. Admitir la ofensa.

Cuando alguien que nos lastima no se hace responsable de sus acciones, puede ser desalentador. Tal vez su adolescente se sienta como uno de los monos en un zoológico inusual. "Es increíble tener un mono y un león juntos en la misma jaula", dijo un visitante del zoológico. "¿Cómo se llevan?"

"Bastante bien, en su mayor parte", respondió el cuidador del zoológico. "Pero de vez en cuando tienen un desacuerdo, y luego tenemos que conseguir un nuevo mono".

Nuestros adolescentes pueden sentir que cada vez que tienen un desacuerdo con nosotros, los atacamos como un león fuerte. Pueden sentir que sus corazones han sido "asesinados" como uno de esos monos, que nosotros, en lugar de atender sus heridas al admitir nuestras malas acciones, simplemente hemos rechazado sus sentimientos como inválidos. Como padre, puede ser difícil decir "Me equivoqué", pero puede hacer maravillas.

Admitir que estamos equivocados (cuando obviamente lo estamos) es como curar las heridas de nuestros adolescentes. O, para cambiar la analogía, es como perforar un agujero en su "balde de ira" y permitir que esa emoción malsana se drene. Una vez que perciben que entendemos nuestro error y nos escuchan admitirlo, la ira tiene una forma de escapar de sus vidas.

A veces puede que no estemos equivocados acerca de los hechos o asuntos de un asunto, pero nuestra actitud puede estarlo. O tal vez la forma en que hemos hecho algo es ofensiva. Si nuestra actitud es dura y enojada cuando les contamos a nuestros adolescentes problemas legítimos, todavía estamos equivocados. La Biblia afirma esto: "La ira del hombre no obra la justicia de Dios". Dejar de admitir que estamos equivocados puede dejar una brecha peligrosa entre nosotros y nuestros adolescentes que puede no repararse rápidamente, o en absoluto.

Cuando los padres no admiten sus errores, pueden retrasar indefinidamente la reapertura de los corazones de sus hijos adolescentes. Por otro lado, los adolescentes se sienten valiosos cuando nos escuchan admitir nuestros errores y ven que entendemos cómo se sienten. A veces eso es todo lo que se necesita para abrir un corazón cerrado.

El último paso para abrir el corazón cerrado de un adolescente es una de las cosas más honrosas que podemos hacer por alguien. Es como darle una gran botella de agua fría a alguien que se muere de sed en el desierto.

4. Busca el perdón.

La parte final de abrir un corazón cerrado es buscar el perdón por cualquier ofensa que hayamos cometido. Si no hacemos esto, nuestros adolescentes se sentirán violados y enojados, como el hombre que descubrió una abolladura gigantesca en la parte trasera de su auto nuevo una mañana. Por lo que parece, reparar el daño le costaría miles de dólares. Sin embargo, se sintió aliviado al encontrar una nota debajo del limpiaparabrisas del culpable, hasta que leyó la nota: "Mientras escribo esto, tus vecinos me están mirando. Creen que te estoy dando mi nombre, dirección, número de licencia y compañía de seguros. ¡No lo soy!"

Es importante darles a los adolescentes la oportunidad de responder a nuestra confesión: preguntarles si pueden encontrar algo en sus corazones para perdonarnos. Esta es una maravillosa oportunidad para modelar la búsqueda del perdón. Nuestros hijos necesitan ver la importancia de pedirle a alguien que nos perdone cuando cometemos un error. La mayoría de los jóvenes saben que la Biblia dice que debemos buscar el perdón cuando lastimamos a alguien. Pero a menos que vean que lo valoramos haciéndolo nosotros mismos, tampoco es probable que pidan perdón.

Cuando Bill tenía alrededor de 17 años, su padre, Jerry, recibió una multa por exceso de velocidad mientras estaba en Florida en un viaje de negocios. Jerry decidió mantener su error en secreto. Después de todo, siempre se había enorgullecido de su impecable historial de conducción. Incluso hizo todo lo posible para recordárselo a su familia. Cada vez que un miembro de la familia recibía una multa de tráfico, Jerry era el primero en hacerle pasar un mal rato al "infractor de la ley".

El secreto de Jerry estaba a salvo hasta que el estado de Florida le envió una carta solicitando su asistencia a la escuela de manejo. Por error, Bill abrió la carta y descubrió la desgracia de su padre. "¡Kelly, nunca adivinarás lo que encontré!" Bill le dijo a su hermana. "Papá fue atrapado haciendo 75 en una vía de acceso en Florida. ¡El Sr. 'Nunca he recibido una sola multa por exceso de velocidad' tiene que asistir a la escuela de manejo!" Los dos se rieron y no podían esperar a que su padre llegara a casa.

Cuando sus padres cruzaron la puerta juntos esa noche, Bill y Kelly les pidieron que se sentaran. "Mamá", dijeron los dos mientras trataban de permanecer serios, "sospechamos que papá nos ha estado ocultando algo".

"Papá", preguntaron mientras sostenían la carta, "¿tienes alguna idea de por qué el estado de Florida solicitaría tu presencia en la escuela de manejo? ¿autopista?"

Jerry se puso rojo cuando se dio cuenta de que lo habían atrapado.

"Debes saber que no puedes ocultarnos cosas", dijeron sus hijos mientras se reían. "Estamos muy decepcionados contigo, jovencito".

Toda la familia se divirtió viendo a Jerry retorcerse. Sin embargo, para su sorpresa, no se puso a la defensiva. En cambio, se arrodilló e hizo una declaración notable: "Lamento tratar de engañarlos sobre el boleto. ¿Podrían perdonarme?".

Sus adolescentes quedaron desconcertados. ¿Papá realmente se está disculpando por esto? Ellos pensaron. Hacía mucho tiempo que no lo escuchaban pedir perdón. Realmente tocó sus vidas con una valiosa lección.

Para la Navidad de ese año, uno de los hijos de Jerry le dio un premio especial en honor a su notable actitud, uno que todavía se encuentra en su escritorio. Es una placa pequeña que dice: "Compromiso excepcional con la educación continua del conductor. ¡Gracias por ser un hombre, papá!"

Le recomendamos encarecidamente que comience a modelar la búsqueda del perdón para sus hijos adolescentes. Los alentará e inspirará, y la mayor parte del tiempo abrirá sus corazones cerrados.